Omega-3 i usporavanje starenja: može li ovaj dodatak prehrani doista usporiti starenje?

Zamislite da postoji dodatak prehrani koji može pomoći ne samo Vašem srcu i mozgu, već i usporiti biološko starenje na razini stanica.

Zvuči kao obećanje iz marketinške brošure, no najnovije znanstvene studije donose ozbiljne i ohrabrujuće odgovore: omega-3 masne kiseline, već poznate po brojnim zdravstvenim benefitima, sada se sve više povezuju s usporavanjem procesa starenja.

Ako ste dosad uzimali riblje ulje zbog zdravlja srca ili zglobova – možda radite više za svoje tijelo nego što ste mislili.

Što kaže znanost: omega-3 i telomeri, markeri starenja

Nedavna studija objavljena u časopisu Nature Communications (2024.) sugerira da redovito uzimanje omega-3 masnih kiselina može pomoći u očuvanju telomera, zaštitnih kapa na krajevima kromosoma koji se prirodno skraćuju s godinama.

Kada se telomeri previše skrate, stanica više ne može pravilno funkcionirati – što se povezuje s procesima starenja i većim rizikom od kroničnih bolesti.

U studiji je sudjelovalo 138 zdravih starijih odraslih osoba koje su šest mjeseci uzimale nisku, srednju ili visoku dozu omega-3 dodataka. Rezultati su pokazali da su oni s najvišom razinom omega-3 u krvi imali najsporije skraćivanje telomera, što znanstvenici interpretiraju kao znak smanjenog biološkog starenja.

Što su zapravo omega-3 masne kiseline?

Omega-3 su esencijalne masne kiseline koje tijelo ne može samo proizvesti, što znači da ih moramo unositi prehranom ili suplementima. Najvažnije su:

• EPA (eikozapentaenska kiselina)
  
• DHA (dokozaheksaenska kiselina)
  
• ALA (alfa-linolenska kiselina)
  

Nalaze se ponajviše u masnoj ribi poput lososa, sardina i skuše, ali i u lanenim sjemenkama, orasima i chia sjemenkama (osobito ALA).

Kako omega-3 djeluju na starenje?

Osim što štite telomere, omega-3 imaju protuupalna svojstva koja mogu smanjiti kronične niske upale – jedan od glavnih uzroka ubrzanog starenja. Studije pokazuju da ljudi s većim unosom omega-3 imaju niže razine C-reaktivnog proteina (CRP), biomarkera sistemske upale.

Zanimljivo, ista studija iz 2024. godine pokazala je da su sudionici koji su imali bolji omjer omega-3 i omega-6 kiselina (koje prevladavaju u prerađenoj hrani) imali i manje markere stresa u tijelu. Dakle, nije samo važno unositi omega-3 – već i uravnotežiti ukupne masne kiseline u prehrani.

Koliko omega-3 trebate i u kojem obliku?

Stručnjaci preporučuju 1.000 mg kombiniranih EPA i DHA dnevno, iako se potrebe mogu razlikovati ovisno o prehrani, dobi i zdravstvenom stanju.

Ako ne jedete ribu barem dva puta tjedno, vrijedi razmotriti dodatak prehrani. Najčešće opcije su:

• Riblje ulje u kapsulama
  
• Ulje jetre bakalara (s dodatnim vitaminima A i D)
  
• Veganske alternative – kao što su alge DHA kapsule
  

Važno: prije početka suplementacije, osobito ako imate neko kronično stanje ili uzimate lijekove za razrjeđivanje krvi, savjetujte se s liječnikom.

Što još možete učiniti za mladolikost svojih stanica?

Osim omega-3, telomere pozitivno podržavaju i:

• Meditacija i smanjenje stresa (Ornish et al., Lancet Oncology, 2008.)
  
• Uravnotežena prehrana s puno antioksidansa
  
• Redovita tjelovježba – osobito aerobna
  
• Kvalitetan san
  
• Zdravi odnosi i socijalna podrška
  

Biološka mladolikost ne ovisi samo o genima, već i o svakodnevnim navikama.

Iako omega-3 masne kiseline nisu "eliksir mladosti", sve više znanstvenih dokaza ukazuje na njihovu važnu ulogu u očuvanju zdravlja na staničnoj razini. U kombinaciji s uravnoteženim stilom života, mogu biti jedna od najjednostavnijih, ali i najmoćnijih investicija u zdravu budućnost.

Dakle, sljedeći put kad pripremate obrok, razmislite o dodatku lososa ili šake oraha. Vaše stanice će Vam biti zahvalne.